A la fin du XIXe siècle, les loisirs sur l'eau connurent une évolution sans précédent. Après la vogue du canotage et le développement du yachting à voile, l'avènement de la propulsion mécanique rendit enfin possible de se déplacer et d'explorer tranquillement tous les plans d'eau sans contraintes. Ainsi est né le cabin-cruiser, d'abord à vapeur puis à moteur, capable d'accueillir confortablement famille et amis pour le plaisir de se promener sans avoir à tenir compte des vents, des courants... et de revenir au port à l'heure prévue. Avec le cabin-cruiser, un nouvel art de vivre est né de 1910 à 1930, entre modernisme et tradition du yachting. Les plus grands designers et architectes collaborèrent avec les meilleurs chantiers afin de créer des pièces uniques, destinées aux plus riches, mais aussi les premiers bateaux de série, pour un public plus large. C'est la première fois qu'un ouvrage retrace l'histoire internationale de ces bateaux hors du commun, grâce à des archives inédites. Pour notre bonheur, quelques unités exceptionnelles, dont certaines ont appartenu à des célébrités, ont survécu et ont été restaurées. Une série de portraits superbement illustrés nous fait pénétrer dans un univers luxueux et raffiné d'acajou, de cuirs rares et de cuivres étincelants. Des plus ravissantes cabines réservées aux invités, aux tables dressées avec goût, en passant par les commodités les plus ingénieuses et les mieux décorées, ce livre révèle toute la richesse et l'évolution d'un siècle de plaisirs nautiques et de convivialité, dont quelques collectionneurs passionnés préservent jalousement l'inestimable héritage.

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Il existe peu de marques aussi évocatrices que Chris-Craft. Dans le monde entier, ce nom est devenu synonyme de bateau à moteur, véritable légende transformée en mot du langage courant comme une célèbre pointe bille ou le Frigidaire. On sait moins qu'une famille d'artisans modestes est à l'origine de cette irrésistible ascension et que le patriarche des Smith donna son prénom au chantier le plus célèbre du XXe siècle. Fondée par Christopher Smith dans les années 1900, la maison débuta sa longue carrière comme constructeur des canots de course les plus rapides du monde avant de se lancer avec succès dans l'aventure industrielle et la production en série. Imitant les Dodge ou les Ford, la marque fit ses débuts près de Détroit dans le Michigan, patrie des grands pionniers de l'automobile. Chris-Craft signifiait "le bateau de Chris". L'âge d'or des Chris-Craft retrace, de 1922 à 1942, la période la plus riche et la plus prestigieuse d'une firme qui pouvait s'enorgueillir de vendre, à l'époque de Gatsby le Magnifique, plus de bateaux que tous ses concurrents réunis. Le grand auteur américain Joseph Gribbins signe là son dernier ouvrage. Avec la précision de l'historien et le bonheur du conteur, il nous décrit la saga des créateurs d'un empire d'acajou, de chrome et de cuir, illustrée d'images d'archives inédites et de photos des plus beaux exemplaires restaurés par des passionnés. L'épopée du plus grand chantier de son temps dépasse largement le monde du nautisme, car Chris-Craft a créé des styles devenus éternels. L'âge d'or des Chris-Craft est un hommage décisif à ces génies des années 1930 qui firent rêver les clients d'alors comme ils fascinent les collectionneurs d'aujourd'hui.

Liners - The Golden Age', chronicles the great era of ocean liner travel from the close of the nineteenth century to the launch of the 'QE2' and beyond. From first class to steerage, deck games to banquets, from the celebrations of maiden voyages to the adversity of disaster in both war and peace, this book contains over 350 photographs from the Hulton Getty Picture Collection.

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